24/02/2023 | Gregor Pecnik
O greenwashing é uma preocupação crescente no mundo dos negócios atual. As empresas de hoje se esforçam para se apresentar como responsáveis e sustentáveis ambientalmente diante da crescente demanda do consumidor por produtos e serviços ecologicamente corretos. Embora muitas façam esforços genuínos para reduzir seu impacto ambiental, outras usam alegações ambientais enganosas ou falsas para "maquiar" sua imagem e atrair consumidores conscientes do meio ambiente.
Na Control Risks, entendemos a importância da honestidade e transparência nas alegações ambientais e estamos comprometidos em ajudar as empresas a evitar o greenwashing. Promovemos práticas empresariais sustentáveis que beneficiam tanto o meio ambiente quanto a reputação da
sua organização. Aqui exploramos o problema do greenwashing, seus potenciais consequências para empresas e consumidores e as medidas que as empresas podem tomar para evitá-lo.
O que é greenwashing?Greenwashing é o processo de transmitir uma impressão falsa, fazendo afirmações sem comprovação ou publicando informações enganosas sobre como os produtos de uma empresa são ecologicamente corretos ou como a empresa alcançará seus objetivos ambientais, como a neutralidade de carbono.
O greenwashing é feito com a intenção de enganar consumidores, investidores ou o público em geral, fazendo-os acreditar que uma empresa é amigável ao meio ambiente ou tem um impacto ambiental positivo maior do que realmente tem.
Outra forma de greenwashing é quando uma empresa tenta enfatizar os aspectos sustentáveis de um produto ou iniciativa para encobrir o envolvimento da empresa em práticas prejudiciais ao meio ambiente.
Exemplos de greenwashing:
- Rotulagem enganosa: uma empresa alegando que um produto é "ecologicamente correto" ou "natural" sem fornecer qualquer evidência ou certificação para apoiar a afirmação. Isso pode levar a confusão e desconfiança entre os consumidores.
- Compensações ocultas: uma empresa promovendo um produto como ambientalmente responsável, ignorando outros aspectos de sua produção que têm um impacto ambiental significativo, como emissões ou resíduos. Isso pode levar a uma falsa sensação de responsabilidade ambiental e minar os esforços de sustentabilidade da empresa.
- Análise de ciclo de vida incompleta: uma empresa promovendo um produto como ecologicamente correto com base em um aspecto de seu ciclo de vida, como embalagem, ignorando outras partes do ciclo de vida que podem ter um impacto negativo no meio ambiente, como emissões da agricultura. Isso pode levar a uma imagem incompleta do impacto ambiental do produto.
- Green sheen: Uma empresa que se associa a causas ou questões ambientais, sem tomar medidas significativas para abordá-las. Isso pode criar uma lacuna entre as expectativas dos consumidores e o impacto ambiental real da empresa, levando a críticas e reações negativas.
Por que as empresas se envolvem em greenwashing?
Existem algumas razões pelas quais o greenwashing existe:
- Demanda de mercado: o greenwashing ajuda as empresas a atrair esse crescente mercado de consumidores conscientes do meio ambiente, mesmo que suas práticas ambientais reais sejam deficientes.
- Falta de regulamentação: atualmente, há uma falta de padronização e regulamentação nas reivindicações ambientais, o que torna mais fácil para as empresas fazerem afirmações enganosas ou falsas. Essa falta de regulamentação significa que as empresas podem lavar suas imagens de forma "verde" sem consequências.
- Concorrência: em um mercado lotado, as empresas podem sentir a pressão de fazer reivindicações ambientais para se destacarem de seus concorrentes, mesmo que suas práticas ambientais não estejam à altura.
- Ganho financeiro: o greenwashing pode potencialmente cobrar um prêmio por seus produtos e serviços "verdes".
As consequências do greenwashing
Alegações de greenwashing podem prejudicar seriamente a credibilidade e a reputação das empresas e suas marcas.
A Nestlé foi acusada de greenwashing em 2018 após lançar sua embalagem "ecologicamente correta", pois foi descoberto que a empresa estava usando mais embalagens plásticas do que nunca. Da mesma forma, a Coca-Cola foi acusada de greenwashing em 2015 por sua campanha "PlantBottle", que exagerou em suas reivindicações sem fornecer muitas provas. A BP foi acusada de greenwashing em 2000 por sua campanha publicitária "Beyond Petroleum", que apresentava a empresa como ambientalmente responsável, ignorando suas significativas contribuições para a mudança climática. A campanha "Green Energy" da McDonald's apresentava a empresa como ambientalmente responsável, mas ignorava o impacto ambiental significativo de seus produtos e resíduos.
Afirmações enganosas ou falsas podem ter consequências significativas que não apenas minam a confiança nas atividades de sustentabilidade em geral, mas também enfraquecem compromissos e subestimam o trabalho necessário para proteger o meio ambiente. Além disso, é enganoso e antiético porque engana investidores e consumidores que estão procurando empresas ou produtos ecologicamente corretos genuínos.
As empresas enfrentam as seguintes consequências:
- Danos à reputação: quando os consumidores percebem que as reivindicações ambientais de uma empresa são enganosas ou falsas, pode levar a uma perda de confiança e credibilidade na empresa e em seus produtos. Isso pode prejudicar a reputação da empresa e tornar mais difícil atrair consumidores conscientes do meio ambiente no futuro.
- Atenção negativa da mídia: o greenwashing pode atrair atenção negativa da mídia, o que pode prejudicar ainda mais a reputação da empresa e levar a críticas e ridicularização pública.
- Consequências legais: - Em alguns casos, o greenwashing pode levar a consequências legais, já que reivindicações ambientais falsas podem violar leis e regulamentos de proteção ao consumidor.
- Impacto financeiro: - O greenwashing pode levar a uma diminuição das vendas e perda de receita. Além disso, as empresas que são pegos greenwashing podem ter que pagar multas e taxas legais, o que pode afetar ainda mais seus resultados financeiros.
- Esses mesmos riscos também se aplicam quando uma empresa na cadeia de suprimentos é pega greenwashing, portanto, as empresas devem estar cientes dos riscos em toda a sua cadeia, assim como com qualquer outro problema ESG.
Como as empresas podem evitar o greenwashing?
Desenvolvemos cinco princípios que ajudam as empresas a minimizar o risco de greenwashing. Além disso, um número de diretrizes foi lançado recentemente que pode ajudar as empresas a identificar áreas que precisam ser revisadas e abordadas. Para ajudar os consumidores e investidores a
distinguir medidas sinceras e efetivas do greenwashing, o Grupo de Especialistas de Alto Nível da ONU sobre os Compromissos de Emissões Líquidas Zero de Entidades Não Estatais desenvolveu um roteiro para evitar que o zero líquido seja prejudicado por reivindicações falsas, ambiguidade e "lavagem verde".
Cinco princípios para minimizar o risco de greenwashing:
- 1. Seja transparente. Compartilhe informações relevantes, como impactos, planos e progressos.
- 2. Seja específico. Seja claro e específico sobre suas reivindicações ambientais. Não use linguagem vaga ou faça declarações excessivamente amplas.
- 3. Demonstre integridade. Alinhe compromissos com ações e investimentos.
- 4. Pratique o que você prega. Certifique-se de que suas práticas e políticas internas estejam alinhadas com suas reivindicações ambientais.
- 5. Mantenha-se atualizado. Fique atualizado com as melhores práticas de sustentabilidade mais recentes e esteja preparado para ajustar suas reivindicações, conforme necessário.
Como a Control Risks pode ajudar?
Nossos serviços incluem:
- Avaliação de práticas e políticas de sustentabilidade
- Revisão de suas reivindicações ambientais e comunicações em relação a padrões e diretrizes, bem como por meio de um processo detalhado de due diligence
- Avaliação de como os processos são seguidos no terreno
- Fornecimento de recomendações para melhorias e melhores práticas de divulgação e relatórios sustentáveis
- Auxílio nos processos de verificação de terceiros
Ao trabalhar com empresas para promover transparência, precisão e autenticidade em suas reivindicações ambientais, podemos ajudá-las a construir confiança com os consumidores e promover um futuro mais sustentável para todos.